La adolescente Hazuki Watanabe, elegida originalmente como suplente, coronó una historia de Cenicienta al ganar una medalla de oro en el Campeonato Mundial de Gimnasia Artística de la FIG y convertirse en la campeona mundial femenina más joven de Japón en este deporte.
La lesión en una de las titulares propició a su participación en la escuadra japonesa para Watanabe, y ella respondió superando los nervios y ganando el oro en barra de equilibrio femenino con 13.600 puntos, el día final del campeonato de nueve días en Liverpool.
A los 18 años y 2 meses, Watanabe se convirtió en la japonesa más joven en ganar un evento femenino en los campeonatos mundiales, y mantuvo la corona de la barra de equilibrio en manos japonesas tras el triunfo de Urara Ashikawa el año pasado en Kitakyushu.